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A Selecção Nacional/Liberty Seguros, hoje apresentada em Lisboa, inicia a temporada internacional já na próxima semana, participando na Toscana Terra de Ciclismo, prova italiana da Taça das Nações de Sub-23.

O Seleccionador Nacional, José Poeira, convocou seis corredores para esta competição de cinco etapas e também para o GP della Liberazione, que se disputará igualmente em terras transalpinas, no dia 25 de Abril. Amaro Antunes (LA-Antarte-Rota dos Móveis), Bruno Borges (Onda-Boavista), Daniel Freitas (Barbot-Efapel), Diogo Nunes (Tavira-Prio), Fábio Silvestre e José Gonçalves (Liberty Seguros/SM Feira) são os escolhidos.

“Partimos sempre com intenção de lutar pelos lugares cimeiros e, desta vez, não será excepção. Teremos na próxima semana o primeiro dos compromissos internacionais da Selecção Nacional/Liberty Seguros numa temporada que, estamos em crer, poderá ter o mesmo sucesso das anteriores, nas quais conquistámos a Taça das Nações de Sub-23 e conseguimos medalhas em campeonatos do Mundo e da Europa”, afirma José Poeira.

A época de 2011 vai continuar a ser de afirmação do ciclismo português internacionalmente, apesar da contenção a que a situação económica obriga. “Mesmo em tempos de dificuldades como aqueles que vivemos, é importante que Portugal se afirme no estrangeiro através da Selecção Nacional. É esse o esforço que estamos a fazer e que só é possível com o patrocínio da Liberty Seguros. Estamos também certos que o Governo tem consciência da importância deste investimento e que celebrará connosco o contrato-programa possível neste momento para nos ajudar a levar a bandeira nacional além fronteiras”, frisa o presidente da Federação Portuguesa de Ciclismo, Artur Lopes.

As Selecções Nacionais de Elite e de Sub-23 de estrada vão ter um total de 23 dias de competição em 2011, destacando-se a presença nos europeus, nos mundiais e na Volta a Portugal.

Também a Selecção Nacional/Liberty Seguros de Cross Country Olímpico (XCO) foi hoje apresentada. A equipa de BTT trabalha com um objectivo claro, lutar pela qualificação para os Jogos Olímpicos de Londres’2012 , tendo como núcleo duro cinco corredores: David Rosa, Mário Costa, Ricardo Marinheiro, Rúben Almeida e Tiago Ferreira. Para a época em curso, o seleccionador de BTT, Pedro Vigário, assume como meta “continuar o desenvolvimento qualitativo desta vertente, afirmando a Selecção a nível europeu e mundial, e lutar com todas as forças para somar os pontos necessários ao apuramento olímpico”.

O secretário de Estado da Juventude e do Desporto, Laurentino Dias, esteve presente na cerimónia de apresentação da equipa nacional, deixando palavras de incentivo aos corredores. “Vale a pena lutar com afinco e sempre de forma limpa, porque o País fica-vos grato sempre que alcançam um bom resultado, muito mais nos tempos que vivemos, em que as dificuldades são muitas”, salientou o governante.

“É com grande entusiasmo que reforçamos o nosso apoio à Selecção Nacional”, comentou Rodrigo Esteves, Director de Marketing da Liberty Seguros, salientando a importância na aposta nos valores do ciclismo nacional através do “progresso no desenvolvimento desportivo das equipas e dos respectivos atletas para atingirem o mais elevado potencial que acreditamos serem capazes, tanto em provas nacionais como internacionais, e cumprirem os objectivos regidos pelos princípios da ética desportiva. Este compromisso da Liberty Seguros visa apoiar o ciclismo que pretende atingir a excelência, em todas as suas valências, enquanto modalidade desportiva.”

Além da associação à Federação Portuguesa de Ciclismo, a Liberty Seguros apoia a modalidade através de várias iniciativas que têm como objectivo promover e dignificar o desporto e eliminar o doping no ciclismo português. A aposta da Liberty Seguros no desporto tem sido um dos pilares mais fortes e constantes de promoção da marca, materializado em acções de nível nacional e regional.

Os portugueses dominaram o VII Troféu Concelho de Nigrán de cross country, que hoje se disputou naquela localidade galega. Tiago Ferreira (Selecção Nacional/Liberty Seguros) ganhou a corrida de elite, seguido por dois colegas de equipa, David Rosa e Rúben Almeida. O quarto classificado foi o ex-profissional de estrada, o individual Vítor Rodrigues. Na quinta posição colocou-se mais um homem da selecção, Mário Costa.

“Cumprimos todos os objectivos a que nos propusemos nesta visita à Galiza”, congratula-se o seleccionador nacional, Pedro Vigário. O contentamento do técnico radica no facto de Portugal ter conquistado todos os pontos UCI em disputa, o que é importante na caminhada rumo ao apuramento para os Jogos Olímpicos de Londres.

A campeã nacional de cross country, Ana Rita Vigário, ficou em segundo lugar na corrida feminina, atrás da espanhola Lucia Vazquez. O júnior José Gaspar alcançou igual resultado na sua categoria.

O seleccionador nacional de estrada, José Poeira, convocou 35 corredores para o estágio que vai decorrer entre 28 de Fevereiro e 4 de Março. Trata-se da habitual concentração de início de época, durante a qual os ciclistas vão conhecer os calendários e os objectivos, além de fazerem análises para o “passaporte biológico das selecções”, testes físicos e treinos.

Os trabalhos serão divididos por escalões. Os juniores e os sub-23 estarão juntos no Velódromo Nacional, sede da concentração, de 28 de Fevereiro a 2 de Março. Os cadetes estagiam entre 2 e 4 de Março.

“É arranque da temporada para a Selecção Nacional/Liberty Seguros de estrada, que, a partir de Abril, terá vários compromissos. Os sub-23 vão competir em algumas corridas da Taça das Nações e em outras provas internacionais. Além de visarmos bons resultados nestes eventos, queremos somar pontos que nos permitam uma presença com mais elementos no Campeonato do Mundo. A prioridade dos juniores será a Taça das Nações, enquanto que o ponto alto da época de cadetes são as Jornadas Olímpicas da Juventude Europeia, que vão decorrer na Turquia, em Julho”, afirma José Poeira.

Lista de convocados
Sub-23: Ricardo Ferreira e Rafael Reis (Bicicó), Bruno Borges (Onda-Boavista), Amaro Antunes (LA-Antarte), Diogo Nunes (Tavira-Prio), Daniel Freitas (Barbot-Efapel), José Gonçalves, Joni Brandão e Fábio Silvestre (Liberty Seguros/SM Feira), António Carvalho, Pedro Paulinho e Guilherme Lourenço (Mortágua/Basi).

Juniores: Jordy Reis (Seissa/ACR Roriz/Givec), Gonçalo Amado, Fábio Leaça e Pedro Henriques (Crédito Agrícola/Alcobaça), João Pinto, Luís Gomes e Tiago Ferreira (Silva & Vinha/ADRAP/Sentir Penafiel), José Gonçalves (CC Barcelos/AFF Electrodomésticos/Orbea), António Barbio e João Leal (Belalgas/Mato Cheirinhos), Diogo Santos e André Barbosa (Liberty Seguros/SM Feira).

Cadetes: Fábio Mansilhas e Paulo Cunha (Silva & Vinha/ADRAP/Sentir Penafiel), Bruno Silva (ACD Milharado/Intermarché/Mafra), João Pinto (Trevomar/Arca de Noé), César Martingil e Eddy Fachadas (CC José Maria Nicolau), João Oliveira (Neves/Vauner/Ramalde), João Silva (MoveFree/Ferrindal/Lousa), Nelson Silva (individual), Xavier Silva e Gaspar Gonçalves (Mortágua/Basi).

Nelson Oliveira será o chefe-de-fila da Selecção Nacional/Liberty Seguros na Volta a França do Futuro, que se disputa entre 5 e 12 de Setembro. O jovem da Xacobeo Galicia será acompanhado por cinco corredores, num bloco de trepadores, adaptado às dificuldades do percurso da 47.ª edição da corrida gaulesa de sub-23.

O seleccionador nacional, José Poeira, chamou para este compromisso Nelson Oliveira, Bruno Silva (Aluvia/Valongo), Guilherme Lourenço (Mortágua/Basi), Amaro Antunes, Joni Brandão e Domingos Gonçalves (Liberty Seguros/SM Feira).

“A Volta a França deste ano é diferente da edição transacta, pois tem muita montanha, havendo uma chegada em alto numa etapa muito extensa e mesmo o contra-relógio do último dia é uma crono-escalada. Mas temos corredores com condições para disputarem os lugares cimeiros, o que é a nossa intenção”, afirma José Poeira.

O técnico confia nas capacidades de Nelson Oliveira, apesar de o vice-campeão mundial de contra-relógio e vice-campeão europeu de fundo não ser um trepador. “Acreditamos no Nelson Oliveira. Uma coisa é ter de subir montanhas num pelotão profissional, outra é competir com os sub-23. Neste pelotão cremos que irá subir bem e que terá uma palavra a dizer no contra-relógio, mesmo sendo uma crono-escalada”, frisa José Poeira.

A Volta a França do Futuro abre com um prólogo de 7,8 quilómetros e fecha com uma crono-escalada de 13,5 quilómetros, contando ainda com seis etapas em linha, duas das quais com final em alto. As duas tiradas que terminam em subidas de primeira categoria são a terceira e a sexta.

Etapas
Prólogo: Vierzon – Vierzon, 7,8 km (C/R)
1.ª Etapa: Vierzon – Saint-Armand-Montrond, 144,5 km
2.ª Etapa: Saint-Armand-Montrond – Cusset, 150,5 km
3.ª Etapa: Saint-Pourçain-sur-Sioule – Col du Béal, 157 km
4.ª Etapa: Ambert – Vals-les-Bains, 183 km
5.ª Etapa: Vals-les-Bains – Loriol-sur-Drôme, 153 km
6.ª Etapa: Saillans – Rissoul, 204 km
7.ª Etapa: Guillestre – Rissoul, 13,5 km (C/R)

A vice-campeã nacional Ester Alves, em representação da Selecção Nacional-Liberty Seguros,  foi a portuguesa melhor classificada no Trophée dOr Féminin, prova internacional de classe 2.2 do calendário UCI e que terminou após seis etapas disputadas com o triunfo da sueca Emma Johansson (Redsun Cycling Team).

Ester Alves foi 75ª da sexta e última etapa, entre  Sancoins e Saint-Amand-Montrond, na distância de 88.3 quilómetros. Na geral individual, a atleta nortenha foi 62ª classificada, a 11m55s. Isabel Caetano e Ângela Fernandes terminaram a competição francesa na 76ª (a 20m53s) e 84ª (a 44m50s) posição, respectivamente.

A Selecção Nacional/Liberty Seguros de elite feminina compete em França de 24 a 28 de Agosto, integrando o pelotão do Trophée d’Or Féminin. O seleccionador nacional, Nuno Alves, escolheu cinco corredoras para este compromisso, que visa dotar as ciclistas de maior experiência em provas de nível internacional.

As convocadas são Ana Rita Vigário e Celina Carpinteiro (Ouribike-Ouriquense), Ester Alves (Lointek), Ângela Fernandes e Isabel Caetano (CSN Epinay). “É mais uma oportunidade para estas corredoras tomarem contacto com o nível competitivo internacional, o que dará outro ritmo às nossas atletas. Como temos poucas saídas ao estrangeiro, não foram estabelecidas metas prévias de resultados, pedindo-se a cada uma que dê o seu melhor, sempre com a perspectiva de conquistar mais experiência de competição a este nível”, afirma o técnico nacional.

O Trophée d’Or Féminin totaliza 467,4 quilómetros, distribuídos por cinco etapas em linha e um contra-relógio individual. O segundo dia de competição será o mais complicado. Além de se correr a etapa mais longa da prova, 102,8 quilómetros,  é também nesta jornada que será cumprido o contra-relógio de 7,5 quilómetros.

A Selecção Nacional/Liberty Seguros vai alinhar na Volta a Portugal, de 4 a 15 de Agosto, com quatro corredores de elite e com cinco sub-23, todos eles oriundos de equipas de clube. Os quatro elite são Hugo Sancho (Mortágua/Basi), Edgar Anselmo (Cartaxo Capital do Vinho/CC José Maria Nicolau), Rui Vinhas e Hélder Leal (Aluvia/Valongo). Os sub-23 convocados por José Poeira são Marco Coelho e Joni Brandão (Liberty Seguros/SM Feira), Vasco Pereira (ASC/Vitória/RTL), João Mendonça Pereira (Palmeiras Resort/Tavira) e Fábio Palma (Maia/Bike Team). Domingos Gonçalves (Liberty Seguros/SM Feira) e Diogo Nunes (Palmeiras Resort/Tavira) estão de prevenção, podendo ser chamados caso algum dos efectivos sofra qualquer percalço.

A juventude do lote de corredores à disposição do seleccionador nacional, José Poeira, faz com que os principais objectivos estabelecidos pelo técnico para os ciclistas sejam chegar ao final da corrida, ganhar experiência e preparar a Volta a França do Futuro e os Campeonatos do Mundo. Apesar disso, Poeira valorizará a capacidade que cada um venha a revelar para se manter junto dos melhores e para gerir as forças de modo a alcançar um bom lugar na classificação geral final.

“A participação numa Volta a Portugal é um sonho que alguns destes jovens que estão convocados vão cumprir mais cedo do que estavam à espera. Não iremos fazer exigências de resultados, mas sim dar liberdade para que estes ciclistas possam adquirir experiência”, avança o seleccionador.

Cumprindo o protocolo assinado entre a Federação Portuguesa de Ciclismo e a Liberty Seguros, só podem representar a selecção os ciclistas que tenham aderido a um programa de monitorização dos valores fisiológicos semelhante ao passaporte biológico. Ou seja, os corredores que se apresentem pela equipa nacional na Volta – ou em qualquer outra corrida – foram antes submetidos a controlos periódicos, de modo a prevenir que alguém que recorra ao doping vista a camisola da selecção nacional.

Foto: Carlos Rodrigues/PAD

O campeão nacional júnior de fundo e de contra-relógio, Rafael Reis, deu hoje a segunda medalha de bronze à selecção nacional no Campeonato da Europa, sendo terceiro na prova de fundo. O corredor natural de Palmela concluiu a corrida de 135 quilómetros com o mesmo tempo do vencedor, o esloveno Blaz Bogataj, que gastou 3h10m59s. A medalha de prata foi conquistada pelo francês Bryan Coquard.

Reis tentou surpreender os adversários, mas não conseguiu levar avante o intente de ganhar isolado. “Ataquei porque sabia que não tinha hipóteses no sprint. Ganhei algum avanço mas os últimos metros foram fatais. Agradeço aos meus companheiros o apoio ao longo da corrida. Depois de não ter feito uma boa prova no contra-relógio reabilitei-me e consegui o bronze, esperava mais nas não consegui melhor. O próximo objectivo será vencer a Volta a Portugal de juniores”, disse Rafael Reis.

A formação nacional alinhou com cinco corredores, dos quais três chegaram ao final. Além de Rafael Reis, concluíram a corrida Ricardo Ferreira, 12.º, a um segundo, e João Leal, 59.º, a 25 segundos dos melhores. Leonel Coutinho e Samuel Magalhães não terminaram, devido a quedas.

“A nossa estratégia ficou limitada devido às quedas do Leonel Coutinho e do Samuel Magalhães. O Leonel era a nossa aposta, já que a chegada era propícia para sprinters. Sem ele, tivemos de trabalhar de outra forma. Como o Rafael Reis não é rápido, tentou antecipar-se a 500 metros da chegada, mas não foi possível ganhar. Estamos satisfeitos com a conquista de duas medalhas e amanhã ainda temos hipótese de aumentar o pecúlio na corrida de sub-23. Estes resultados que estamos a obter também são da responsabilidade do trabalho que é desenvolvido ao longo do ano pelas equipas portuguesas e temos, obviamente, de lhes agradecer”, declarou o seleccionador nacional, José Poeira.

A participação lusa no Campeonato da Europa que se realiza em Ancara, Turquia, chega amanhã ao fim. A partir das 12 horas portuguesas (14 horas locais), os cinco sub-23 escolhidos por José Poeira partem para os 175,5 quilómetros da corrida de fundo do respectivo escalão. Nelson Oliveira é a principal referência da selecção, contando com o apoio do campeão nacional de fundo, Marco Coelho, de José Gonçalves, António Carvalho e Guilherme Lourenço.

O campeão nacional de contra-relógio e de fundo no escalão júnior, Rafael Reis, foi hoje o sexto classificado no Campeonato da Europa de contra-relógio, gastando mais 45 segundos do que o vencedor, o russo Kirill Yatsevich, para cumprir os 25,9 quilómetros da “prova da verdade”. O novo campeão europeu pedalou à média de 48,36 km/h, concluindo o esforço em 32m08s. A medalha de prata vai viajar para França, ao peito de Emilien Viennet, que ficou a 4 segundos do primeiro. O terceiro registo, com mais 35 segundos do que o melhor, foi conseguido pelo ucraniano Marlen Zmorka.

Os Campeonatos da Europa decorrem em Ancara, Turquia, sob forte calor, condições que prejudicaram o desempenho de Rafael Reis, que esperava conquistar uma medalha e lutar pelo título europeu. “Estou desiludido porque contava chegar ao pódio. Realizei uma boa primeira metade da corrida. Na segunda, devido ao calor, tive dificuldades em respirar e perdi o ritmo. O percurso não era difícil, mas fisicamente não consegui responder. Os que ficaram à minha frente foram melhores”, admite Rafael Reis.

Amanhã é a vez de Nelson Oliveira entrar em acção na prova de contra-relógio de sub-23. O português vai partir às 13h26 (hora portuguesa), sendo o único luso a participar na corrida contra o tempo. “Estou optimista para o contra-relógio, mas estou sujeito a que me aconteça o mesmo que ao Rafael Reis. Já corri na Turquia, talvez esteja mais ambientado. Apenas prometo que vou dar o máximo e no final logo se verá quem vai ao pódio receber as medalhas”, afirma, cauteloso, Nelson Oliveira.

Já hoje foi atribuído o título feminino de sub-23 em contra-relógio, conquistado pela russa Alexandra Burchenkova, que cumpriu o percurso em 34m37s, ganhando 11 segundos à sueca Emilia Fahlin e 52 segundos à lituana Katazina Sosna.

Foto: Carlos Rodrigues/PAD

O seleccionador nacional de BTT, Pedro Vigário, convocou sete betetistas para a etapa da Taça do Mundo de Cross Country (XCO), que se disputa no próximo fim-de-semana, em Offenburg, Alemanha. A Selecção Nacional/Liberty Seguros vai ser representada pelo elite David Rosa (PóvoaBTT/Maxibikes/School Eventos), peloos sub-23 Ricardo Marinheiro (TX Active Bianchi), David Rodrigues (Infotree/Lee Cougan), Tiago Ferreira e Mário Costa (PóvoaBTT/Maxibikes/School Eventos) e pelos juniores Paulo Cepa e Magda Martins (PóvoaBTT/Maxibikes/School Eventos).

“O grupo de trabalho está moralizado após as boas prestações obtidas em provas de classe C1, preparado para enfrentar uma corrida com altíssimo nível de exigência”, afirma o seleccionador nacional de BTT, Pedro Vigário.

A delegação nacional conta, além dos corredores, com o seleccionador nacional, Pedro Vigário, com o coordenador técnico, Alexandre Almeida, e com o mecânico, Miguel Caetano.