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Gert Steegmans estará de regresso à Quick Step deixando para trás uma época aziaga na RadioShack que confirmou hoje a provável saída do sprinter belga, o mais rápido do plantel da formação norte-americana em 2010. A saída de Steegmans é o culminar de uma época desastrosa que praticamente iniciou com uma fractura de clavícula enquanto competia no Paris-Nice. Sem qualquer vitória na temporada, Steegmans abandona o projecto de Johan Bruyneel deixando a liderança da equipa nos sprints praticamente entregue ao português Manuel Cardoso. O pacense, que iniciou a sua época 2010 no Tour Down Under com uma vitória de etapa, deverá ter liberdade total na hora de sprintar facto que lhe deverá valer o apoio dos seus colegas na busca pelas vitórias. Outro sprinter experiente, o lituano Tomas Vaiktus irá alinhar por outras cores – Astana – reforçando o estatuto de velocista credenciado que o campeão nacional de 2009 ostentará em 2011.
Steegmans não participa mesmo no estágio da presente temporada que hoje se iniciou em Calpe (Valência).”O Gert deverá deixar a equipa. Ele não se encontrava satisfeito na RadioShack e, temos que reconhecer, também não estavámos satisfeitos com ele”, referiu Philippe Maertens, porta-voz da formação norte-americana citada pelo diário belga Sporza.

O campeão nacional de fundo, Manuel Cardoso (Footon-Servetto) desistiu hoje da Volta ao Algarve, na sequência de uma queda colectiva. O corredor português foi transportado ao hospital de Faro, onde lhe foi diagnosticada uma dupla luxação no ombro e na clavícula direitos. Manuel Cardoso deverá regressar à competição no Tour de Langkawi, a 1 de Março.

O belga Gert Steegmans (RadioShack) foi vítima de uma das mais aparatosas quedas da jornada. O colega de equipa de Tiago Machado e de Sérgio Paulinho embateu contra um carro estacionado na berma da estrada e caiu. O capacete partiu-se e o corredor bateu com a cabeça no solo. Apesar de se suspeitar de um possível traumatismo craniano, o médico da RadioShack assumiu a responsabilidade pelo estado de saúde do ciclista, não o transportando ao hospital.

Frederik Kessiakoff foi outro dos desistentes devido a queda. O homem da HTC-Columbia foi tratado no hospital a escoriações na cara, mas está já a recuperar, sem mazelas de maior.

O pelotão emagreceu hoje dez unidades. Além de Cardoso, Steegmans e Kessiakoff, deixaram a corrida Beñat Intxausti (Euskaltel-Euskadi), Jeremy Hunt (Cervélo), Francisco Pacheco (Xacobeo Galicia), Joost van Leijen (Vacansoleil) e Pedro Lopes (CC Loulé-Louletano-Orbitur-Aquashow). Célio Sousa (Madeinox-Boavista) e Bram Tankink (Rabobank) não partiram.

A equipa russo e o corredor belga Gert Steegmans rescindiram o contrato que os unia. Na base do “divórcio” está a recusa do ciclista de assinar o anexo antidopagem ao respectivo contrato de trabalho. A cláusula em questão obriga os corredores a ressarcirem a equipa no valor de seis vezes o ordenado anual no caso de violarem os regulamentos antidopagem.

O belga Gert Steegmans faz finca pé e recusa assinar a cláusula que o obrigaria a pagar à equipa o quíntuplo do salário anual em caso de controlo antidopagem positivo. A Katusha, fustigada por dois positivos na época de estreia no ProTour, acrescentou a referida cláusula aos contratos dos seus corredores. No caso específico de Steegmans, a formação russa fez um ultimato, dizendo que se o sprinter não assinasse o documento seria excluído da Volta a França. A resposta chegou, em declarações ao cyclingnews: “A minha decisão é não assinar esse documento”.

Os ciclistas Robbie McEwen,  Kenny De Haes e Gert Steegmans não aceitam a cláusula que a equipa Katusha quer impor aos contratos dos corredores, obirgando-os a pagar uma indemnização no caso de terem algum controlo antidopagem positivo. Os russos exigem de cada ciclista dopado uma indemnização correspondente a cinco salários anuais. As medidas restritivas surgem na sequência do positivo do campeão austríaco, Christian Pfannberger, conhecido no início de Maio.

Fonte: Cyclingnews

O belga Gert Steegmans (Katusha) venceu hoje a terceira etapa da Volta à Andaluzia, uma prova que continua liderada pelo holandês Joost Posthuma (Rabobank). No sprint de hoje, em Vegas de Genil, Steegmans adiantou-se ao vencedor de ontem, Danilo Napolitano (Katusha), e a Wim Stroetinga (Milram).

O belga Gert Steegmans (Katusha) venceu hoje a etapa inaugural do Challenge de Maiorca, impondo-se no sprint compacto com que terminou o circuito de 10 voltas a um perímetro de 11,6 quilómetros, em Palma de Maiorca. A chegada ficou assinalada pelo domínio dos “foguetes” da equipa russa, uma vez que Steegmans foi secundado pelo companheiro Robbie McEwen. O espanhol José Joaquín Rojas, colega de Rui Costa na Caisse D’Epargne, foi o segundo classificado. O vencedor concluiu os 116 quilómetros em 2h35m42s, à média de 44,700 km/h. Rui Costa integrou o pelotão principal de 98 elementos, cortando o risco na 28ª posição, com o mesmo tempo do primeiro classificado, estreando-se, assim, na alta roda do ciclismo internacional.

A etapa, provavelmente a mais fácil de todo o Challenge, foi movimentada desde o quilómetro 41 por uma fuga de sete corredores. Jesus Rosendo (Andalucía-CajaSur), Delio Fernández (Xacobeo Galicia), Luis Mas (Burgos Monumental), Michael Kurth (Kuota Indeland), Romain Sicard (Orbea), Pedro José Vera (Contentpolis-Ampo) y Roman van Zandbeek (Van Vliet–EBH Elshof). A diferença nunca foi além de 1m35s. O pelotão comandado pelas equipas Liquigas e Katusha anulou a fuga a cerca de 15 quilómetros da chegada, criando condições para o sprint compacto, no qual Steegmans brilhou mais alto.

Classificações

1ª Etapa, Palma de Maiorca – Palma de Maiorca, 116 km

1º Gert Steegmans (Kausha), 2h35m42s

2º Robbie McEwen (Katusha), mt

3º José Joaquín Rojas (Caisse D’Epargne), mt

4º Graeme Brown (Rabobank), mt

5º Koldo Fernández (Euskaltel-Euskadi), mt

6º Alexandre Usov (Cofidis), mt

7º Francisco Pacheco (Contentpolis-Ampo), mt

8º Eric Baumman (Nutrixxion-Sparkasse), mt

9º Leonardo Duque (Cofidis), mt

10º Vicente Reynes (Team Columbia-High Road), mt

28º Rui Costa (Caisse D’ Epargne), mt

A nova equipa russa Katusha fará a sua estreia na próxima semana, no Tour Down Under (20 a 25 de Janeiro) tendo como líderes o australiano Robbie McEwen e o belga Gert Steegmans. “Acho que McEwen e Steegmans vão lutar para ganhar”, disse o presidente da equipa, o ex-campeão moldavo Andrei Tchmil, referindo-se às chegadas ao sprint previstas para diversas etapas. A Katusha será comandada na Austrália pelo antigo ciclista Dimitri Konyshev (2 º Campeonato Mundial em 1989 e vencedor de quatro etapas da Volta a França), e também fará alinhar os belgas Kenny De Haes e Stijn Vandenbergh, o espanhol Joan Horrach e os russos Sergey Klimov e Nikolay Trusov.

Paris – Tours
O Paris – Tours é uma das últimas clássicas da época. A 102ª edição da prova corre-se no próximo dia 12, unindo os arredores de Paris a Tours. Num percurso quase sempre plano, esta corrida tem sido palco para que os sprinters se despeçam em beleza da temporada. O Paris – Tour integra o portfólio de eventos da ASO, empresa que também organiza a Volta a França. O conflito entre a ASO e a União Ciclista Internacional fez com que esta clássica tivesse abandonado em 2008 o calendário ProTour, em que estava incluída desde 2005. Dos ciclistas em actividade, Erik Zabel é o que venceu mais vezes esta prova. Fê-lo em três ocasiões, tantas como os outros recordistas do Paris – Tours: Gustave Danneels, Paul Maye e Guido Reybroeck. O vencedor do ano passado foi Alessandro Petacchi. A primeira edição, em 1896, ainda era disputada por amadores, tendo sido conquistada por Eugène Prévost.

Giro da Lombardia
O Giro da Lombardia é um dos “Monumentos” do ciclismo. Partilha com o Paris – Tours a “etiqueta” de Clássica de Outono, mas destina-se a ciclistas diferentes daqueles que estão na berlinda na corrida gaulesa. Num percurso sempre acidentado, é preciso ter resistência e subir bem para estar na frente na altura de discutir a vitória. A prova lombarda começou em 1905, denominando-se Milão – Milão. Logo dois anos depois assumiu a designação que tem hoje. Ao fim de cem edições já disputadas, o mais vitorioso na Lombardia é Fausto Coppi, que somou cinco sucessos. Dos ciclistas em actividade, os mais vitoriosos neste Monumento são Damiano Cunego e Paolo Bettni, ambos com dois triunfos. A organização está a cargo da RCS, empresa que promove a Volta a Itália e que, devido ao diferendo com a UCI, retirou o Giro da Lombardia do calendário ProTour, ao qual pertencia desde 2005. A edição de 2008 corre-se no dia 18 de Outubro.

Nationale Sluitingsprijs Putte-Kapellen
Designada como uma semi-clássica, a Nationale Sluitingsprijs Putte-Kapellen é uma prova de um dia que se disputa em Outubro na região belga da Flandres. Começou a correr-se em 1929, estando marcada para 14 de Outubro a 75ª edição. Entre os vencedores contam-se homens que dão boa conta de si tanto em clássicas como em chegadas ao sprint, de que são exemplo Gert Steegmans, Max van Heeswij ou Tom Steels. Os belgas são os dominadores do palmarés desta corrida. Os dois ciclistas que ao longo da histórias mais vitórias ali acumularam foram o belga Frans van Looy e o holandês Adri van der Poel. A Nationale Sluitingsprijs Putte-Kapellen integra o calendário continental europeu da UCI.