A vice-campeã nacional Ester Alves, em representação da Selecção Nacional-Liberty Seguros, foi a portuguesa melhor classificada no Trophée dOr Féminin, prova internacional de classe 2.2 do calendário UCI e que terminou após seis etapas disputadas com o triunfo da sueca Emma Johansson (Redsun Cycling Team).
Ester Alves foi 75ª da sexta e última etapa, entre Sancoins e Saint-Amand-Montrond, na distância de 88.3 quilómetros. Na geral individual, a atleta nortenha foi 62ª classificada, a 11m55s. Isabel Caetano e Ângela Fernandes terminaram a competição francesa na 76ª (a 20m53s) e 84ª (a 44m50s) posição, respectivamente.
A campeã nacional de fundo e de contra-relógio, Ester Alves, vai correr em 2010 na equipa profissional basca Lointek. A corredora portuguesa terá a oportunidade de participar em mais corridas internacionais, podendo evoluir como ciclista, pois estará diante de algumas das melhores do mundo. Ester Alves ainda não tem o calendário definido, embora preveja estrear-se apenas em Abril.
O ano em curso é, definitivamente, o da internacionalização do ciclismo luso. Além dos homens que este ano emigraram, também há quatro corredoras a representarem formações estrangeiras. Ester Alves junta-se a Ângela Fernandes, Filipa Queirós e Isabel Caetano, que anunciaram já há algumas semanas, que estarão ao serviço da equipa francesa Epinay sur Seine (Club Sportive Multisections Epinay).
O ano de emigração do ciclismo português prossegue com a saída de mais atletas que optam por competir, em 2010, fora de Portugal. Depois da saída de Tiago Machado, Nélson Oliveira ou Manuel Cardoso é agora a vez do ciclismo feminino exportar os seus talentos. Ângela Fernandes, Filipa Queirós e Isabel Caetano representarão, na próxima época, o clube de Epinay sur Seine (Club Sportive Multisections Epinay) presidido por Fernando Guerreiro.
No calendário as atletas portuguesas tem como principais competições a disputa da Taça de França, a Ronde de Bourgogne e o Tour de Charente Maritime, além do campeonato nacional.
A equipa completa do clube Epinay sur Seine, localidade nos arredores de Paris, é constituída ainda por Kelly Ramalho, Amandine Salgado, Laura Weislo, Fiona Cassandro, Morgane Charles, Amelie Cobion e Gwendeline Nevers. A formação irá estagiar em Viana do Castelo no final de Fevereiro ultimando a participação para a abertura de época prevista para 21 de Março, com a participação na primeira prova da Taça de França em Cholet.
Ângela Fernandes, vice-campeã nacional de contra-relógio Elite representou em 2009 as cores da CC Spol – Caixa Nova. Já Filipa Queiros, em representação da mesma equipa sagrou-se campeã nacional júnior (estrada e contra-relógio) acumulando ainda o segundo lugar na Taça de Portugal. Isabel Caetano é o elemento mais experiente do trio no relançamento da carreira após uma época 2009 na qual pouco competiu.
“Será uma aventura bastante exigente, só abraçamos este projecto de alma e corpo porque nos permite conciliar as nossas profissões, treinos e competições. E esperamos com humildade e com pés bem assentes na terra poder desempenhar o melhor possível a função para a qual fomos contratadas. Vai ser difícil mas vamos tentar”, resumiu Ângela Fernandes.
A IV Maratona Órbita/Festival Bike, que hoje se correu em redor de Santarém, foi ganha por José Silva (Goldnutrition), em masculinos, e por Magdalena Balana, no sector feminino. Os dois betetistas foram os mais fortes na maratona de 80 quilómetros. Em metade da distância, mandaram Pedro Lopes (Imocom/Cartaxo/CC José Nicolau) e Ângela Fernandes (Benebike).
Respondendo aos apelos dos participantes das edições anteriores que consideravam esta maratona demasiado rolante, a organização, a cargo da Fullsport, introduziu mais alguma dureza na prova de 2008. Foi esse acrescento de selectividade que permitiu a José Silva deixar o estradista Sérgio Ribeiro (Edatech/Meadelapeças/Petropneus) para trás. Só ao fim de vários esticões e numa rampa a cerca de dez quilómetros da meta é que Ribeiro cedeu, acabando depois por cometer um erro no percurso, o que o fez perder ainda mais tempo, embora não desperdiçasse a segunda posição, a 3m06s do primeiro. José Silva (Team Bike Zone/Scott/ADA) confirmou a boa forma que lhe valeu o triunfo na última maratona da Taça de Portugal, há uma semana, finalizando no último lugar do pódio, com mais 6m19s do que o seu homónimo.
A luta no escalão feminino também foi apertada. A polaca Magdalena Balana (Ciclovias.com/Somafre) levou a melhor, mas apenas por uma diferença de 5 segundos face a Sandra Araújo (BTTrilhos). Na terceira posição, mas longe da discussão do primeiro lugar entrou Marju Kivi (Ciclovias.com/Somafre), a 6m55s da compatriota e vencedora.
A prova de 40 quilómetros assistiu a um excelente desempenho de Pedro Lopes, que cortou o risco isolado. Na segunda posição colocou-se Davide Inácio (BTT Sor), a 9 segundos. A seguir classificou-se Ismael Graça (Imocom/Cartaxo/CC JM Nicolau), com mais três segundos do que Inácio.
A corrida feminina de 40 quilómetros foi vencida por Ângela Fernandes, cuja máscara de esforço ao passar o risco demonstrava à saciedade as dificuldades colocadas pelo percurso e pelas adversárias. O segundo posto foi ocupado por Carla Ribeiro (Ginásio de Sines), a 11 segundos, e o terceiro por Ana Martins (BTT Sor), que gastou mais 22 segundos do que a vencedora.
Números
1321 participantes
7m24s desde que partiu o primeiro betetista até que arrancou o último
300 metros, sensivelmente, era a extensão do pelotão à partida para a prova
Classificações
Masculinos 80 km
1º José Silva (Goldnutrition), 2h54m01s
2º Sérgio Ribeiro (Edatech/Meadelapeças/Petropneus), a 3m06s
3º José Silva (Team Bike Zone/Scott/ADA), a 6m19s
4º Francisco Simões (Individual), a 8m22s
5º Tiago Silva (Individual), a 9m39s
Femininos 80 km
1ª Magdalena Balana (Ciclovias.com/Somafre), 3h28m48s
2ª Sandra Araújo (BTTrilhos), a 5s
3ª Marju Kivi (Ciclovias.com/Somafre), a 6m55s
4ª Mónica Costa (Marques & Pereira), a 1h05m02s
5ª Elisabete Rouxinol (Ciclovias.com/Somafre), a 1h18m02s
Masculinos 40 km
1º Pedro Lopes (Imocom/Cartaxo/CC JM Nicolau), 1h37m31s
2º Davide Inácio (BTT Sor), a 11s
3º Ismael Graça (Imocom/Cartaxo/CC JM Nicolau), a 14s
4º Rodolfo Dias (Tigres do Pedal), a 4m46s
5º Ivo Pais (Colanense), a 7m24s
Femininos 40 km
1ª Ângela Fernandes (Benebike), 2h05m13s
2ª Carla Ribeiro (Ginásio de Sines), a 11s
3ª Ana Martins (BTT Sor), a 1m33s
4ª Joana Patrício (Individual), a 2m01s
5ª Rita Esteves (Ciclovias.com/Somafre), a 3m23s
Fotos: Jose Carlos Gomes