O irlandês Philip Deignan (Cervélo Test Team) ganhou a 18ª etapa da Volta a Espanha, ao cabo dos 165 quilómetros que uniram Talavera de la Reina a Ávila. A vitória resultou de uma escapada de 16 corredores, na subida para a única montanha de primeira do dia (Mijares, quilómetro 55). As dificuldades do percurso foram seleccionando o grupo de fugitivos. O triunfo seria discutido a dois, com o checo Roman Kreuziger (Liquigas) a ser batido, depois de ter arrancado cedo de mais para o sprint. O pelotão, encabeçado por Cadel Evans (Silence-Lotto), perdeu 9m40s para o vencedor da jornada. Alejandro Valverde (Caisse D’Epargne) mantém a liderança e ainda ganhou mais um segundo a Robert Gesimk (Rabobank), Ivan Basso e a Ezequiel Mosquera (Xacobeo Galicia), dois dos principais adversários.
Na véspera da última etapa de montanha da competição, o pelotão voltou a dar carta branca a um numeroso grupo de escapados. O grande beneficiado foi mesmo o irlandês Philip Deignan. O corredor formado em França conquistou a sua segunda vitória como profissional. Mas não foi apenas isso. O ciclista da Cervélo entrou para os dez mais, ocupando agora a nona posição da geral individual.
Os 179,8 quilómetros que amanhã vão ligar Ávila a La Granja incluem três contagens de montanha de primeira categoria, a última das quais, em Navacerrada, a 17,9 quilómetros, em descida, da meta. Será uma jornada para mais acertos classificativos, antes do decisivo contra-relógio de sábado.
CLASSIFICAÇÕES
18ª Etapa: Talavera de la Reina – Ávila, 165 km
Média: 38,2 km/h
1º Phlip Deignan (Cervélo Test Team), 4h19m14s
2º Roman Kreuziger (Liquigas), a 3s
3º Jacob Fuglsang (Saxo Bank), a 16s
4º Manuel Vasquez (Contentpolis-Ampo), a 39s
5º Igor Anton (Euskaltel-Euskadi), a 41s
6º Mikael Cherel (Française des Jeux), a 42s
7º Rein Taaramae (Cofidis), mt
8º Rémy di Gregorio (Française des Jeux), mt
9º Jesús Hernández (Astana), mt
10º Jesús del Nero (Fuji-Servetto), mt
Geral Individual
1º Alejandro Valverde (Caisse d’Epargne), 78h56m42s
2º Robert Gesink (Rabobank), a 32s
3º Samuel Sanchez (Euskaltel-Euskadi), a 1m10s
4º Ivan Basso (Liquigas), a 1m29s
5º Cadel Evans (Silence-Lotto), a 1m51s
6º Ezequiel Mosquera (Xacobeo Galicia), a 1m55s
7º Joaquin Rodriguez (Caisse d’Epargne), a 5m54s
8º Paolo Tiralongo (Lampre-NGC), a 6m35s
9º Philip Deignan (Cervélo Test Team), a 7m49s
10º Juan José Cobo (Fuji-Servetto), a 10m45s
(em actualização)
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