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A primeira Taça de Portugal a começar em 2010 é a de Downhill Urbano (DHI), que arranca no próximo domingo, em Vila da Ponte, Sernancelhe. A competição tem este ano cinco corridas pontuáveis e conquistou um patrocinador de peso, que mudou a designação do troféu, agora denominado Taça de Portugal de DHI – Vodafone.

A Montycirclemix é a entidade à qual foi concessionada a Taça. “A Taça de Portugal DHI – Vodafone apresenta uma vez mais uma forte representação estrangeira. É algo que nos satisfaz e um forte sinal de valorização do Troféu. É a primeira vez que competimos em Sernancelhe. Trata-se de uma pista equilibrada para este início de época e que pretende não eliminar nenhum candidato na primeira oportunidade”, frisa o organizador, Agostinho Carvalho, sobre a primeira das cinco pontuáveis.

A pista da Vila da Ponte nunca antes foi usada em competição, pelo que serão importantes os treinos de adaptação, marcados para a véspera das descidas cronometradas. Depois de Sernancelhe, a paragem seguinte da Taça de Portugal de DHI – Vodafone será Ribeira de Pena, em Abril.

Calendário Taça de Portugal DHI – Vodafone
13 e 14 de Março – Taça de Portugal #1 – Sernancelhe
17 e 18 de Abril – Taça de Portugal #2 – Ribeira de Pena
1 e 2 de Maio – Taça de Portugal #3 – Marco de Canaveses
12 e 13 de Junho – Taça de Portugal #4 – Góis
17 e 18 de Julho – Taça de Portugal #5 – Porto de Mós

Os trilhos e os caminhos rurais do interior português recebem, de 4 a 10 de Outubro, a primeira edição do X-Quest, prova de BTT por etapas, organizada pela João Lagos Sports, empresa promotora da Volta a Portugal em Bicicleta. A competição destina-se a equipas de dois elementos, profissionais e amadores. Os betetistas irão enfrentar sete etapas, que somam cerca de 700 quilómetros e perto de 17 mil metros de acumulado.

As regiões a atravessar pela caravana são as do Alto Alentejo, Beira Baixa e Beira Alta, incluindo passagens pelas serras da Estrela e da Malcata, assim como por povoações e caminhos com interesse histórico. A organização pretende aliar a competição desportiva ao convívio com a natureza e com a História do país.

Entre os participantes anunciados, há duas duplas que, certamente, darão que falar. João Marinho e José Silva representam a Team Rocky Mountain Portugal e colocarão nos trilhos a experiência adquirida em provas de prestígio internacional, como a Cape Epic, El Reto del Quetzal ou TransRockies. Hélder Rodrigues e Rúben Faria, habituados às duas rodas a motor e às areias do deserto, vão alinhar neste desafio de BTT, uma modalidade que praticam como preparação para as corridas de motociclismo de resistência.

Os locais de partida e chegada das etapas ainda não foram revelados, mas os gráficos altimétricos permitem perceber que as duas últimas ligações serão as mais exigentes, apresentando um perfil montanhoso com longas subidas e descidas.

O X-Quest integra o programa oficial de comemoração do Centenário da República Portuguesa.

A Specialized e o Club BTT Terra de Loulé assinaram um contrato de patrocínio por três temporadas, a começar em 2010. O vínculo é válido para a equipa de maratonas (XCM), que irá competir em Portugal e no estrangeiro com máquinas fornecidas pela Specialized. Os betetistas irão utilizar bicicletas da gama S-Works, podendo optar entre os modelos Epic, Era e StumpjumperHT.

O Club BTT Terra de Loulé vai participar no calendário oficial nacional, tendo a ambição de revalidar os títulos colectivo e feminino na Taça de Portugal de XCM. Além disso, os ciclistas louletanos estarão nos trilhos do TransPortugal e da Cape Epic, África do Sul.

A Federação Portuguesa de Ciclismo, a AirBike e a Liberty Seguros uniram-se com o propósito de angariar fundos para a reconstrução da Madeira. O resultado da iniciativa conjunta é o Passeio BTT Liberty Seguros Solidários Pela Madeira, que irá realizar-se no dia 21 de Março, em Pousos, Leiria. O passeio terá uma extensão de 20 quilómetros e faz parte do programa da Maratona do Centro, primeira corrida pontuável para a Taça de Portugal Sport Zone de Maratonas. A inscrição custa 10 euros e a totalidade da receita de inscrições reverte para a Associação de Desenvolvimento Comunitário do Monte, Funchal.

“Somos sensíveis à tragédia que assolou a Madeira e, nesse sentido, aplaudimos a Liberty Seguros e todos os patrocinadores que permitem a realização desta acção de solidariedade, que é também uma forma de divulgar o ciclismo de lazer, convidando os cidadãos a praticarem uma modalidade que muito contribui para o seu bem-estar”, afirma Delmino Pereira, presidente-adjunto da Federação Portuguesa de Ciclismo.

“A situação vivida na Madeira foi demasiado drástica para ficarmos indiferentes. Quando a FPC propôs que nos juntássemos à iniciativa, não tivemos qualquer dúvida em participar, contribuindo para levar o evento a bom porto, de modo a angariar o maior montante possível”, explica Alexandre Domingues, presidente da Airbike, organizadora da Maratona do Centro.

“Como companhia solidária e sensível aos dramas que afectam os seres humanos, não podíamos ficar indiferentes à tragédia que arrasou a vida de tantas famílias madeirenses. Canalizámos desde logo esforços para ajudar a minimizar os impactos financeiros que o acontecimento do passado mês teve na Região Autónoma da Madeira, liquidando os sinistros com a maior flexibilidade e rapidez e participámos em várias acções de solidariedade,  sendo este evento uma de várias iniciativas que decidimos desenvolver nesse sentido”, refere José António de Sousa, presidente do Conselho de Administração da Liberty Seguros.

Vítor Santos (Team Bikestore-Bifase) ganhou o 4º BTT da Tregosa, prova inaugural do Campeonato Regional do Minho e pontuável para o Campeonato Inter-Regional de cross country. Numa corrida disputada debaixo de chuva e frio, no último domingo, Vítor Santos repetiu o sucesso que já alcançara na edição transacta desta prova que se realiza em solo barcelense começou da melhor forma a caminhada que lhe poderá valer a revalidação do título regional. O segundo entre a elite foi Tiago Santos (Santa Cruz/Bicicastro) e o terceiro Alexandre Ferreira (Póvoa BTT/Maxibikes/School Eventos).

A elite feminina também teve direito a vencedora repetente, cabendo o feito a Ana Vigário (Santa Cruz/Bicicastro), que se impôs perante a individual Tânia Neves e Joana Monteiro (Póvoa BTT/Maxibikes/School Eventos), segunda e terceira, respectivamente.

Paulo Cepa (Póvoa BTT/Maxibikes/School Eventos) ergueu os braços no escalão júnior, sendo seguido, na classificaçºao, por Saul Alvarez (AD A Ponte Velha) e por José Gaspar (SC Maria da Fonte/Geominho). Gonçalo Amado (Team Bicivendas) foi o melhor cadete.

O ex-estradista Rui Lavarinhas (Bicicletas Lavarinhas/Viana CC) ganhou a corrida de veteranos A, enquanto António Sousa (Candybike/MonteMozinho/Metal Trigueira) se evidenciou entre os veteranos B.